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華德福教育能之所以能成功的原因與大腦如何發展和發揮最佳功能有關，來自過去20年神經科學研究的大量證據支持了施泰納的理論，其中包括一些華德福教育最根本核心的重點，其中，「整體性、遊戲和自然」這三個焦點最重要。
既然我們已經瞭解整體性與遊戲在學習過程中的重要性，現在讓我們來考慮大自然其寶貴的作用。左腦的參與是教育中理所當然的，因為學習幾乎總是需要涉及口語的、分析的過程；而右腦的刺激和表達則不被視為理所當然，大腦右半球的功能在某種程度上被認為對孩子的成績和終身成就不是那麼重要，至少在美國大多數人是這樣定義「成功」的：我們的身體被鼓勵少運動，我們的大腦被鼓勵多比賽，被削減的不僅是課間休息和體育，還有戲劇、音樂和美術等創造性的活動，然而這些被削減的活動卻都對大腦的最佳功能、成績和成功作出了重要貢獻，無論你如何定義它。
大自然與最佳大腦功能有何關係？
根據很多神經科學的研究結果都是這樣的：沒有什麼比大自然更能刺激右腦並與之產生共鳴，因此，沒有什麼比大自然更能讓我們保持在最佳的醒覺狀態。記住，最佳的醒覺狀態是指當焦慮不太高也不太低時，這是唯一的一種生理狀態使得所有的學習和適應行為都成為可能，而大自然美麗地促進了這種狀態。根據Eeva Karjalainen博士最近進行的多年研究，天然綠色環境可以減輕壓力，改善情緒，減少憤怒和攻擊，增加整體幸福感，甚至強化免疫系統。我們正在目睹現今在教育系統中增加的壓力、應接不暇、精疲力盡、輟學，而大自然則是上述現象的一個關鍵解藥。缺乏對大自然的接觸會對大腦造成如此有害的狀態，現今這種情況非常普遍，我們給它起了一個名字：「大自然不足症」“Nature Deficit Disorder.”。Karjalainen博士報告說，「在壓力或需要集中注意力的情況之後」我們在城市環境中的恢復不如在大自然環境中恢復得好。當我們處於大自然時，我們的血壓、心率、肌肉緊張度和壓力荷爾蒙的水準都比處於城市環境中下降得更快。尤其是兒童，我們知道當過動症孩子有機會在綠色環境中玩耍時其症狀會減輕。
天下父母心，世上有哪一個父母不想讓他們的孩子更多的享有這些益處。真的無法想像，當家長和教育工作者知道了研究結果指出何種學習方式會使大腦處於最佳功能狀態時，還會有人同意現在的主流教育體系？我很感激華德福教育的選擇是存在的。我敦促每一位家長多瞭解這些研究，並為他們的孩子深入考慮。不過，我也知道，並不是每個家長都能讓孩子進入華德福學校，可能是因為經濟、區域或其他因素。為了這些家長和所有的人，我還有一個額外的敦促，我們可以投票、請願、寫信、打電話，竭盡我們所能的進行奮鬥，以確保當前教育體系正在進行的改革可以建立在最近20年來神經科學寶貴的研究基礎上。我們必須要求基於健全的科學來支持變革，基於我們知道大腦如何可以長期運作得最好，而不是只注重短期成效。
可參閱
1.Nature Deficit Disorder╱自然缺乏症
2.完整的原文文章：Why Waldorf Works: From a Neuroscientific Perspective
延伸閱讀：
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醫學新觀點（2）
醫學新觀點（3）
醫學新觀點（4）
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