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成功大學「河蟹」南榕廣場事件最令人痛心的部分，是那位王文霞被稱為所謂專業發言之後，校務會議的一片掌聲。王文霞罔顧程序性的問題─學務處推行的學生票選結果可否不認帳─直指「問題的核心點」，也就是鄭南榕自焚的意義、價值何在。她認為對台灣民主發展貢獻比鄭南榕還大的人很多、何況以死來解決問題就是一種暴力（猶如伊斯蘭炸彈客）、不負責任（猶如女朋友不理我了就跳樓）、傷害自己的生命是「絕對違反自由和民主精神」的行為。
首先，甚麼是民主自由的核心價值？其實是很籠統的問法，自由是自由、民主是民主，我們可以說自由是民主（所要維護的）核心價值，也可以說程序正義、服從多數尊重少數是民主的核心價值，但不必去扯到愛惜生命，那是另一個範疇的問題。退一步說，如果王教授那麼尊重生命，那麼以她的年紀和位置，不曾公開譴責過國民黨政權在台灣的白色恐怖，也未免太虛假、太懦弱了。
要之，由成功大學學務處推動、學生票選出來的「南榕廣場」命名，校務會議竟然可以決議把它「河蟹」掉，這樣違反程序正義，用王文霞的話說，是「絕對違反自由和民主精神」的，王文霞竟然視而不見，還誇誇其談什麼法國大革命，所以說她假冒專業、踐踏自由，一點也不為過。
至於實質問題，應知死亡的意義有重於泰山、輕於鴻毛，必也生前的言行與最後的死亡互相輝映，才能豐富了這個死亡的意義。鄭南榕在一九八四年創辦自由時代週刊就已揭櫫「爭取百分之百的言論自由」。以當時的環境而言，雖然解除戒嚴但台獨仍是禁忌，鄭南榕的雜誌刊登台灣憲法草案就是要突破僅剩的禁忌、實踐百分之百的言論自由。
鄭南榕的自焚不但挑戰了有形的法條禁忌，國民黨政府終於在一九九一年廢除言論叛亂罪，而且相當程度解放了台灣人的心靈，例如台大歷史系的張忠棟教授就是在一九八九年認同轉向。過去的共產黨被塑造為「匪」、台獨份子被塑造為「逆」，都需要經過一番顛覆洗濯，民眾的心靈才能得到自由，今日台灣人之享有自由，鄭南榕無疑是值得一再感念的烈士。
（作者陳儀深 為中研院近史所副研究員、台灣教授協會前任會長）
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